El escritorio: Ad infinitum en Club Bizarro

El número 3 de la revista Club Bizarro viene cargado de terror y ciencia ficción. Solo hay que ver la portada para darse cuenta. Nunca uno de mis cuentos había formado parte de una colección de relatos con una presentación ¡tan aterradora! Esta revista, que estuvo a punto de desaparecer, ha vuelto con más fuerza gracias al empeño de sus promotores. Espero que dure mucho tiempo.

Ad infinitum, en realidad, podría pertenecer al género llamado fosco. Es uno de esos cuentos que pretenden provocar angustia en el lector al estilo más clásico. Espero que disfrutéis con su lectura. Podéis descargar la revista aquí.

El día que murió otro genio

En general, no siento especial favoritismo por ningún actor, por ninguna actriz, por ningún cantante, pero es cierto que algunos personajes del mundo del espectáculo dejan huella. Michael Jackson ha sido uno de ellos. Seguramente porque su figura traspasaba la frontera del espectáculo y prevalecía, ante todo, su arte.

Michael era seguido por muchos. A mí, por ejemplo, me encantan muchas de sus canciones, aunque no me he comprado ninguno de sus discos (al menos, hasta ahora). Conozco gran parte de su carrera y de sus desventuras. Siempre ha sido alguien controvertido, que ha llamado la atención de la gente por sus excentricidades, que quizá nunca ha actuado con maldad pero con sus gestos ha perdido la confianza de viejos amigos y de parte de sus seguidores. Hace unas horas, falleció.

He sentido pesar por este hecho, porque, desde mi humilde punto de vista, era uno de esos genios en vida que, una vez desaparecidos, se convierten en mitos inolvidables, como Salvador Dalí o Leonardo Da Vinci (no me refiero al típico mito norteamericano, como Elvis Presley o Marilyn Monroe, sino a un mito auténtico de las artes). Dominaba la música de una forma muy personal y sabía reflejarlo mediante el baile y a través de la imagen. Tenía un gran talento para componer canciones magníficas. Pero, además, sabía rodearse de buenos realizadores y casi todos sus videos son increíbles. Probablemente sus videoclips, repletos de fantasía, habrán inspirado más de un relato y habrá alimentado las ansias de creatividad de tipos como yo.

No hace falta que se erijan monumentos en su nombre. Ya lo hizo él mismo con su obra. Michael Jackson alzó sin vergüenza, con una falta de modestia que todos le hemos perdonado continuamente, sus propios hitos ególatras, como el de la portada de su disco History. Lamentablemente, hemos asistido al final de otro genio, pero le recordaremos.

Otra tarde de libros con la AEN

¿No os parece que la mejor manera de terminar el día (al menos cuando estás solo en casa) es entre libros?

Ayer me acerqué a la Librería Oletum de Valladolid, que es quizá la más conocida y la que más actividades organiza en la ciudad, para asistir a la presentación de Con la vida a cuestas, segundo poemario que publica Francisco J. Picón, afincado en Zaragoza, y Voces de otra tumba, primera novela de Javier Abelardo, delegado de la AEN (Asociación de Escritores Noveles) en Valladolid. Fran fue presentado por Felicitas Rebaque, delegada de la AEN en Valladolid, mientras que Javier lo fue por el escritor Antonio Salinero. A Javier, Felicitas y otros miembros de la AEN ya los conocía por encuentros anteriores y, a pesar de que han sido escasos, ya me consideran no solo un asiduo de los eventos de la Asociación sino un miembro más (creo que lo seré formalmente dentro de poco). Tengo que decir que constituyen un grupo muy acogedor de amigos escritores.

Antes de la presentación, de la que destacaría cómo Fran Picón explicó el momento que inspiró cada uno de los tres poemas que escogió para leer ante el público y la simpática y emotiva etapa de agradecimientos de Javier Abelardo, me dediqué a husmear entre los estantes de la librería. Logré encontrar lo que buscaba y ¡mucho más! Este es el motivo por el que venía rehuyendo de las librerías desde hace meses. Tengo lecturas pendientes y cada vez que me asomo a los escaparates me encapricho de otros títulos. Ayer no me pude resistir y llené una bolsa de libros deliciosos, tanto por la lectura que suponen como por la cuidadosa encuadernación. De hecho, tuvieron que reabrir la caja, con la tienda a punto de cerrar, para que pudiera pagar mi última adquisición: los artículos de Julio Camba durante su época de corresponsal en Nueva York a principios del siglo XX, que hace un tiempo busqué sin éxito y ahora acaban de publicarse.

Al discurso de los autores y las numerosas firmas de ejemplares, siguió un paseo por las calles del centro hasta nuestra parada para cenar. En el camino y en la mesa hubo tiempo de conocer a otros escritores, intercambiar impresiones y datos de contacto, y hablar de la Asociación y de literatura. En La tasquita, el lugar elegido para la reunión, me sentí de nuevo en una de esas tertulias literarias de las antiguas generaciones de escritores, sentados a lo largo de una mesa, entre paredes alicatadas con hermosos azulejos y frente a suculentos platos para picar algo. Lo culinario y lo literario suman perfectamente.

El escritorio: Al teléfono en la revista literaria Remolinos

Recientemente se ha publicado el número 38 de la revista digital de creación literaria Remolinos (ISSN: 1997-3489), correspondiente a los meses de junio y julio de 2009. Su contenido, tal como afirman sus editores, es "la más selecta expresión literaria y cultural de autores de diferentes partes del mundo".

Tengo que dar las gracias por la parte que me toca de este halago, pues mi relato Al teléfono ha sido incluido, lo que representa una gran satisfacción como podéis imaginar. Sobre todo porque he podido colaborar también con este medio concebido para promover la literatura y la creatividad.

Podéis encontrar mi relato, breve y espero que ameno, en la página 99 de la revista. Os recomiendo que la leáis y que os animéis a participar.

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Irene al teléfono

Desde el pasado 6 de junio, día en que Irene cumplió los dieciséis meses, he intentado buscar un rato para dedicarle un nuevo espacio en el blog. Pero a veces las cosas deben ocurrir cuando ocurren.

Irene pasó ese día en Burgos con sus padres, precisamente en la ciudad donde yo viví durante un año cuando era pequeño, y nos lo pasamos muy bien los tres, visitando los monumentos y viendo alguna que otra exposición de arte. Es increíble cómo disfruta con todo. Todo, absolutamente todo, le gusta.

Aún no domina sus cuerdas vocales, pero mantiene conversaciones que empezamos a entender. Alguna que otra palabra dice con sentido (es decir, en cuasiespañol) y la separación a la que nos hemos visto forzados esta semana me ha enseñado con qué rapidez desarrolla sus capacidades.

Mª Carmen se ha reincorporado por fin, como tanto deseaba, al mundo laboral y tiene que recibir un curso de formación en Sevilla. Por tanto, mis dos chicas están en el sur, mientras yo guardo nuestra solitaria casa en Valladolid. Los primeros momentos, solo, en este piso tan amplio y lleno de juguetes, resultaron realmente angustiosos. Estoy tan acostumbrado a que me reciban los gritos y saludos de Irene cuando llego de la oficina, que resulta estremecedor entrar en una casa silenciosa y no poder besar a mis niñas.

Pero, debido a la distancia, Irene ha mantenido sus primeras charlas telefónicas de verdad. Y ha sido conmigo. Qué alegría he sentido cuando la han puesto al teléfono y me ha reconocido, me ha dicho claramente "hola", me ha lanzado besitos y me ha soltado uno de sus discursos para luego escucharme atentamente. Ha sido una experiencia inolvidable que quiero que quede grabada en este diario de Irene, junto con las fotografías que recojo en esta ocasión, un catálogo en el que recupero cada uno de los meses que ya han pasado para que todos comprobemos cómo ha ido cambiando. Lo he podido ver estos últimos días, pues la separación me ha impulsado a ver fotos. Cada una de las que he seleccionado representa un mes de su vida, desde que nació (0 meses) hasta ahora (16 meses). Si pulsáis en ellas, podéis verlas ampliadas.

Como podéis ver, siempre risueña y feliz, incluso en los momentos difíciles.

Amigos literarios

De vez en cuando, aparece en mi correo una invitación de la AEN (Asociación de Escritores Noveles) para que asista a algún acto cultural, de manera que, al mismo tiempo que se disfruta de su celebración, se apoya a quien lo protagoniza. A menudo son presentaciones de libros, otras veces son exposiciones de pintura. Lo cierto es que los miembros de la AEN de Castilla y León se toman muy en serio su cometido de difusión cultural, como ocurría antiguamente con las hermandades de poetas y las sociedades de autores que surgían en los cafés. Encontrarte con ellos supone hablar de lo que tenemos en común y tanto nos gusta: escribir.

El pasado lunes pude acercarme hasta la Casa de Zorrilla, en Valladolid, y me senté en el patio, entre los miembros de la Asociación presentes, que me acogieron muy cariñosamente, para escuchar la presentación de Valle de pámpanos, novela ganadora del Primer Premio de Narrativa de la AEN de Castilla y León. El entorno era maravilloso y apacible y la tarde se presentó perfecta para un evento literario al aire libre. Tomaron la palabra sucesivamente Javier Abelardo, escritor y miembro de la AEN; Ernesto Escapa, escritor y periodista; José A. Martínez Reñones, escritor y director de Ediciones del Lobo Sapiens, e Ignacio Pérez González, autor de la obra galardonada.

Fue un placer conocer a Nacho, vallisoletano desplazado a Cantabria por el trabajo, e intercambiar impresiones con él del mundo de los libros. Se trató de una de esas charlas civilizadas que se tienen con la inocencia del primer encuentro y que versan sobre un tema por la que ambas partes sienten gran afición (en este caso, la literatura y sus diversas ramificaciones). Curiosamente, todo empezó cuando vi la fotografía de la solapa del libro, en la que él aparece en la orilla de Triana, con la Torre del Oro al fondo. Así, con temas triviales pero amenos, que llevaron a diálogos alrededor del arte de escribir, se forjó el principio de otra amistad literaria.

Entrevista ultrarrápida sobre @

Estaba ayer en Chamartín, esperando que se concretara en las pantallas la vía en la que debía tomar el tren para Valladolid, cuando sonó el teléfono. Me sorprendió mucho escuchar la voz de Paco Correal, periodista del Diario de Sevilla que fue mi primer presentador, hace justamente unos cuatro años, cuando publiqué Ladrones de Atlántida. Lo que siguió, a pesar de las interrupciones de mi móvil, que se apagaba por falta de batería, fue una especie de entrevista rápida y condensada.

Como consecuencia de esta agradable conversación, en torno a una curiosa noticia sobre el origen del símbolo de la arroba, mi nombre ha quedado mencionado en el siguiente artículo, que podéis leer en La web del Siglo de Oro.

Icono informático. El hallazgo de un profesor italiano atribuye a un comerciante afincado en Sevilla la primera utilización en 1536 del símbolo de la arroba (@)

BILL Gates no nació en Sevilla, pero es muy posible que aquí surgiera el símbolo que universalizó su más lograda cosmovisión. De mayo de 1536, en pleno Siglo de Oro, data la primera presencia del símbolo de la arroba (@), entonces referido a la medición de unas cantidades de vino de las que da cuenta un mercader italiano en un documento que envía de Sevilla a Roma, que entonces era como decir desde Hong-Kong a Nueva York.

Manuel Romero Tallafigo, catedrático de Ciencias y Técnicas Historiográficas, considera la arroba un paradigma de una circunstancia histórica en la que la medida del tiempo influye en el resto de medidas: el peso, la escritura, la moral. "El comercio exige más velocidad en la comunicación. A partir del siglo XIII, Alta Edad Media, empezamos a tener apellidos, somos más gente".

La arroba es un ejercicio de abreviación que, en su afán por hacer más intensa su economía de lenguaje, va a reaparecer casi medio milenio después de aquel documento mercantil, ahora como nexo de la comunicación electrónica. Y en el argot de los transportes es intercomunicador de géneros en neutra síntesis.

"Yo no recuerdo haber visto el símbolo de la arroba en los jeroglíficos". José Ángel Muriel se licenció en Matemáticas en Sevilla y vive a uno y otro lado de la arroba: su oficio es el de informático, que ahora ejerce en Valladolid, y su vocación la novela, con títulos como Ladrones de la Atlántida o El talismán cósmico.

De arrobar dice el diccionario que es "pesar o medir por arrobas" y también "enajenarse, quedar fuera de sí". Un peso físico y un peso psíquico. Confluencia de medidas que parecen el retrato de la hacker protagonista de la trilogía de Stieg Larsson. En el primer volumen, Los hombres que no amaban a las mujeres, la arroba es un elemento consustancial que no entendería el lector de hace 20 años, pero igual resultaba familiar a los coetáneos de aquel Frascesco Lapi que en el primer tercio del siglo XVI envió aquel documento de Sevilla a Roma.

En el desenlace de la novela se produce un frenético intercambio de correos electrónicos con la palabra más comercial de los reclamos librescos y cinematográficos: de millennium a millennium.

Arroba era la cuarta parte del quintal y correspondía a un peso de 25 libras, equivalente a 11 kilos y 502 gramos. "Era una medida tradicional, como la fanega, el celemín o la aranzada", comenta Romero Tallafigo. "La aranzada medía lo que conseguía una pareja de bueyes arar en un día. Como no tardaba lo mismo en Segovia que en el valle del Guadalquivir, la medida de la aranzada variaba de un lugar a otro".

En la Cámara de Comercio conviven ambas arrobas. La institución se creó a nivel nacional en 1866, pero la de Sevilla cuenta con la documentación de las instituciones que la precedieron: Tribunales de Comercio, Consulados de Navegantes y de Indias. "En nuestros Archivos está hasta el documento por el que el Rey manda construir la Casa Lonja", dice Adelaida Bravo. El archivo de la Cámara de Comercio ocupará la segunda planta del edificio que rehabilita el arquitecto Antonio González Cordón. Legajos y documentos históricos de una institución que cuenta en la persona de Luis Cordero con un director de Nuevas Tecnologías.

A Enriqueta Vila, americanista, ex directora de la Escuela de Estudios Hispanoamericanos, le es familiar la búsqueda de documentos en el Archivo de Indias con la arroba para medir las cantidades de vino, aceite o maíz. Una dieta informática convirtió en inmateriales los contenidos de la arroba.

Francisco Correal

Una tarde de enorme satisfacción personal

Un ruido te despierta. Alguien está trasteando en la cocina. Te levantas de la cama algo enfadado, porque es sábado y te hubiera gustado dormir un poco más.

Así comienza El talismán cósmico. Es el primer párrafo del libro. Uno de los niños que ayer se lo llevó a casa lo leyó delante de mí y me dijo con entusiasmo: "Me ha gustado cómo empieza". Y me explicó que se sentía identificado con ese sentimiento de querer quedarte en la cama el sábado por la mañana. A él le tocaba levantarse temprano, no para estudiar, jugar o ver la tele, sino para ir a natación. Su rostro, como el de casi todos los chicos que compraron la novela, reflejaba una enorme ilusión que espero que siempre conserve.

La tarde de ayer en la Feria del Libro de Madrid fue un éxito y estuvo llena de anécdotas entrañables. Se ha confirmado el gran atractivo que tiene la portada de El talismán cósmico, la colección en general, pues muchos niños y muchos padres se paraban a hojear los ejemplares extendidos en el mostrador frente a mí y casi siempre terminaban convencidos. Si no era así, yo mismo intentaba influir un poco en su decisión alegando que se lo podía dedicar. Lo cierto es que todos los beneficiarios, niños y niñas, eran grandes lectores, según me contaban, y se llevaban el libro con gran alegría. Y eso que algunos ya llevaban una bolsa llena.

Tengo que decir que esto aviva la esperanza cultural que tenemos en las nuevas generaciones. Y también quiero agradecer a los padres y a los abuelos el hecho de que fomenten su afición a la lectura y se acerquen con ellos a las casetas, atraídos por los libros que les gustan, para evaluar juntos si se lo llevan o no.

Me hicieron disfrutar. Es la recompensa para el escritor, una inmensa satisfacción que te hace sentir que verdaderamente ha valido la pena y que te gustaría volver a ver tantas caras contentas por emprender una aventura leyendo.

Por otra parte, la calle del Retiro en la que se distribuyen las casetas rebosaba de gente. Una barahúnda se movía en ambas direcciones, mirando acá y allá, en busca de algún libro digno de compartir sitio en su biblioteca. El tiempo fue respetuoso y, aunque el cielo se tornó gris, no llovió hasta las 21:00, cuando la jornada tocaba a su fin. Hasta la caseta de UDL, donde yo estaba, también se acercaron algunos amigos, como Rosa, que vino acompañada de su familia y me presentó a una futura lectora, su hija de once meses, Laura, y Lucía, administradora del foro ¡¡Ábrete libro!!

Además, mi siguiente título dentro de la colección Tú decides la aventura ya está en el nuevo catálogo de Editorial Hidra. He visto la portada y tengo ganas de verlo impreso. Según los editores, les ha gustado aún más que El talismán cósmico y aplica perfectamente las claves que definen la colección. Como podéis imaginar, estas observaciones me animaron a seguir escribiendo para ellos. Cuando aciertas y te lo reconocen, sabes que sigues el camino correcto. Pronto tendréis más noticias sobre este nuevo libro. Está previsto que vea la luz en junio.

Termino en Madrid la temporada de firmas de primavera

No sé por qué me viene a la memoria la cómica discusión de Bugs Bunny y el Pato Lucas sobre si es temporada de patos o de conejos. Lo cierto es que las ferias del libro tienen su periodo de vigencia y con la de Madrid culmina la celebración de estos encuentros entre editores, distribuidores, libreros, escritores y lectores. Este año ha abundado en firmas de mis obras, gracias a los amigos que han contado conmigo. Y todo parece apuntar que terminaré mi propia temporada de primavera en la enorme e inabarcable Feria del Libro de Madrid. ¿Me dará tiempo esta vez a visitar alguna caseta?

Por mediación de Editorial Hidra, que publicará en unas semanas mi segundo título dentro de la colección Tú decides la aventura, estaré el próximo sábado 30 de mayo en la caseta 27, de la distribuidora UDL con la que trabajan para llevar nuestros libros a todas partes. Allí me encontraréis por la tarde, desde las 18:30 aproximadamente.

Por cierto, os recomiendo que visitéis el sitio de Hidra para conocer las últimas novedades, más que interesantes.

De paseo por las nubes con Jim Warren

A Jim Warren se le considera una leyenda viva en el arte. En sus obras, a veces se puede reconocer el surrealismo de Dalí, pero tiene un estilo muy particular que dota la imagen más realista de la más pura magia. Es posible que hayáis visto algunas de sus ilustraciones en una de esas colecciones de diapositivas que se envían por correo electrónico. He aquí algunas muestras de su talento.

Stairway to Heaven

Living in a Jim Warren painting

Intellect digital

Podéis visitar también el sitio de Jim Warren.

El mejor premio: la amistad

Debo empezar este artículo con una solemne disculpa. A estas alturas, mi amigo Paco Illán Vivas debe de pensar que no he valorado el regalo que me hizo hace casi dos meses y que publicó en su blog. Entonces me incluía entre los afortunados con los Premios Dardo y Blog de Oro y me hacía merecedor, según su criterio, de recibir estas menciones.

Debo admitir que una de las causas de mi demora al responder a su presente y agradecerlo como es debido fue la sorpresa al enterarme, de la que aún no me he recuperado. La otra razón fundamental es que deseaba redactar este mensaje con tranquilidad, siendo consciente de lo que significaba su regalo. Aunque lo que me demostró realmente Paco en aquel momento es que, ante todo, tengo su amistad. Y ese es el mejor galardón del que se puede presumir en la vida.

De esta manera, por fin, agradezco la generosidad y el aprecio de Paco hacia mi humilde labor en este blog, al concederle desde el pasado 23 de marzo, el Premio Dardo y el Premio Blog de Oro, y cumplo las reglas que implica el recibirlos.

El Premio Dardo: «Con él se reconocen los valores que cada blogger muestra cada día en su empeño por transmitir valores culturales, éticos, literarios, personales, etc..., que en suma, demuestra su creatividad a través su pensamiento vivo que está y permanece, innato entre sus letras, entre sus palabras».

Reglas:
1- Aceptar, hacer que el Logo sea visible, respetar las reglas.
2- Hacer un link al Blog que te ha premiado.
3- Premiar otros 15 blog y avisarles.

Premio Blog de Oro:Reglas:

1- Aceptar, hacer que el Logo sea visible, respetar las reglas.
2- Hacer un link al Blog que te ha premiado.
3- Premiar otros 15 blog y avisarles.

En mi elección me voy a limitar a reconocer el trabajo de aquellos a los que sigo siempre que puedo, algunos de los cuales probablemente ya hayan recibido alguno de los premios con anterioridad:

1) ¡¡Ábrete libro!!
2) Los monstruos felices, de Alfredo Álamo
3) Letras para soñar, de J. E. Álamo
4) Capitán Nadie, de José María Carrasco
5) Nimril, de Jaume Castejón
6) Roberto Malo
7) Crisei, de Rafael Marín
8) Al otro lado del río y entre los árboles, de Javier Márquez
9) La sombra de Grumm, de David Mateo
10) Memorando, de Alfonso Merelo.
11) Fantástica literatura, de Teo Palacios
12) Papel en blanco
13) Los espíritus volátiles, de Nerea Riesco
14) El blog de Ternin, de Pablo García
15) Demasiado perro para escribir un blog, demasiado bocazas para permanecer callado, de Jerónimo Tristante

En Sevilla hay libros para todos

La experiencia en la Feria del Libro de Sevilla ha sido muy distinta a la de las ferias anteriores que he podido visitar. El sábado por la mañana, a pesar del calor que empezaba a sentirse tan pronto, la plaza Nueva y la de San Francisco estaban abarrotadas de gente que se repartía por las casetas y por las salas en las que se impartían conferencias o se celebraban presentaciones de libros. Y, al contrario de lo que ocurría una semana antes en Málaga, el público se acercaba a las librerías, preguntaba por libros y los compraba. O, simplemente, echaba un vistazo y elegía uno para llevárselo. Lo cierto es que casi todo el mundo llevaba una bolsa con libros. No obstante, en la época de crisis que vivimos, será difícil superar la edición del año pasado, la mejor hasta ahora.

Eso es lo que ocurría en la caseta de Librería La Araña. Para satisfacción de Inés la Feria ha empezado muy bien. Yo mismo lo noté, porque repercutió en el resultado de la firma a la que me había invitado. Fueron muchos los que pasaron por allí. Naturalmente, a esto debió contribuir el hecho de que conozco a más personas y tengo más amigos en Sevilla. Pero no todos los que se llevaron un ejemplar de El talismán cósmico o de Ladrones de Atlántida me eran familiares. Hubo una niña de nueve o diez años a la que logré convencer para que probara a leerse El talismán cósmico. Espero que lo disfrute.

La mañana terminó con la presentación de Fabuland, en la que introduje a Jorge Magano, tratando de demostrar cuánto me había gustado la novela y por qué debía comprarse, leerse y conservarse. Fabuland es uno de esos libros que debemos guardar en nuestra biblioteca después de habernos divertido saboreando cada página.

El constructor de cometas en Breus

Hace tiempo envié dos o tres de mis cuentos al programa de radio Breus, que fomenta la literatura y la creatividad animando al público a que envíe sus textos para que sean leídos en antena.

En la edición 84 se leyó Después y antes y, recientemente, el pasado sábado 2 de mayo, en la edición 120 del programa, leyeron El constructor de cometas, relato que ha quedado seleccionado en distintos certámenes en los que he participado con él. Si queréis averiguar cómo funciona el programa, podéis escuchar la edición que incluye la lectura de esta narración aquí (encontraréis dicha lectura hacia la mitad del programa). Tal vez os interese enviar vuestras colaboraciones.

La Feria del Libro de Sevilla 2009

Mañana comienza la edición de este año de la Feria del Libro de Sevilla, que se prolongará hasta el próximo 24 de mayo con el lema Los futuros del libro. Las casetas de los expositores ocuparán tanto la plaza Nueva como la de San Francisco y las actividades se desarrollarán en las carpas, la pérgola y las salas del Ayuntamiento habilitadas a tal efecto.

Un año más, por cortesía de Inés Martín, cuya entrega al mundo cultural resulta inefable, apareceré por la Feria del Libro de Sevilla para algo más que comprar libros. Librería La Araña, de la que Inés es propietaria, se encuentra en la caseta 66, frente a la pérgola de la plaza Nueva. Allí estaré pasado mañana, sábado 16, desde las doce para firmar ejemplares de mis obras.

Más tarde, a las 13:00, presentaré en la sala del Apeadero la novela Fabuland, de Jorge Magano. Me ilusiona poder presentar en Sevilla, mi ciudad natal, a Jorge, un autor al que el futuro depara una carrera literaria muy prometedora, estoy convencido.

Itete

Hace unos días, el 6 de mayo, Irene cumplió quince meses. Celebramos su cumplemés en Cantabria, pues pasamos unos días en Isla y fuimos los tres de excursión a todas partes. Nunca imaginé lo divertido que podía ser viajar con tus hijos. A Irene le fascina ir colgada del pecho de su padre en la mochila portabebé. En cuanto ve que me la estoy poniendo, me exige que la monte. Debe de ir muy cómoda, ya que, cuando se agota, se queda dormida plácidamente.

Irene juega con la arena en la playa de Somo

La fecha de sus quince meses ha venido a coincidir más o menos con lo que puede ser el cambio definitivo de su dieta alimenticia. Paulatinamente ha ido abandonando el consumo de la leche especial para ir tomando la leche normal y empezar a probar algún que otro producto lácteo que tenía vetado hasta ahora. Además, su estancia diaria en la guardería se ha prolongado, por lo que desayuna y come allí. Tal como nos advirtieron, ahora lo hace más rápido y en mayor cantidad.

Todo esto ha implicado que haya engordado más de medio kilo en apenas tres semanas y se haya metido por fin en los percentiles de la dichosa escala que mide el desarrollo de los bebés. Parece que por fin empieza a remontar el vuelo, aunque su alegría es y siempre ha sido la misma, tremendamente contagiosa. Disfruta de la vida como nadie. A pesar de lo que debe haber sufrido en algún momento, no ha dejado de sonreír y disfrutar. Esta pequeñaja es toda una lección para cualquiera.

En estos dos últimos meses se ha familiarizado con el mundo de los animales que le rodean: perros, gatos, patos, palomas y otros pajaritos, ovejas, vacas, cangrejos e incluso escarabajos. Sentía una emoción indescriptible al contemplar las langostas y los bogavantes en el vivero del restaurante del Hotel Isla Bella. Por otra parte, es una temeraria: se acerca a los animales para intentar tocarlos y acariciar sus cabezas. Esperamos que les tome algo de respeto y empiece a comprender que molestarles puede acarrear consecuencias.

Colgada de la mochila, contemplando un escarabajo en las marismas de Isla

Aunque sigue afirmando que se llama “Itete”, cada vez pronuncia mejor las palabras y, a su manera, mantiene amagos de conversación. Naturalmente, sigue saludando a todo el mundo y dice "hola" perfectamente. Ayer, por ejemplo, me despidió con su manita cuando me iba a la oficina y me acompañó hasta la puerta sin dejar de moverla e intentando articular "adiós". Parlotea sin parar, pero lo hace con sentido, aunque no entendamos el significado de sus discursos. A veces nos habla muy seria, otras gesticula como si nos estuviera riñendo, a menudo canturrea o baila al son de cualquier música que oiga, incluso gira sobre el eje de su cuerpo (es increíble el montón de cosas que aprende a hacer sola, quizá por imitación de lo que ve). Es un motor imparable de vida y alegría, que supera cualquier adversidad con rapidez.

En la Feria del Libro de Málaga

Los sitios donde mejor se lo pasa son los parques, con la tierra, la grava y los columpios, y la playa, donde se quedaría muchísimo tiempo sin protestar. Eso sí, cuando descubre el agua, corre hacia la orilla dispuesta a zambullirse sin pensárselo. Esa masa enorme de agua que ruge con el oleaje le atrae enormemente y nos hace recordar constantemente la vulnerabilidad de esta niña, que tanto depende de sus padres.

Añadido a 18 de mayo: Unos días más tarde, Irene ha demostrado sus habilidades artísticas. Con el traje de flamenca puesto, entró en el sitio mirando para todos lados y comprobando que no era la única que iba vestida así, por lo que se sintió muy integrada. Aunque era la primera vez que pisaba una feria y conocía ese ambiente, no paró de patalear, bailar, girar y mover los brazos como si bailara sevillanas, dejándonos boquiabiertos a todos.

En la Feria de Dos Hermanas

Ferias del Libro sin libros

El sábado lo pasé muy bien en la Feria del Libro de Málaga. Compartí horario de firmas en la caseta de FNAC con Marta Quérol, autora de El final del Ave Fénix, que quedó finalista del Premio Planeta 2007; con Félix G. Modroño, autor de La sangre de los crucificados y Muerte dulce, que constituyen una saga detectivesca en pleno siglo XVII; y con Salvador Navarro, autor de Andrea no está loca.

A Marta y Félix les había conocido en las I Jornadas Literarias de MCUL; Marta me había contado entonces su experiencia en la gala del fallo del Premio Planeta y pude hablar con ella largo y tendido, pero la conversación que empezamos Félix y yo aquel fin de semana se vio interrumpida y no pudimos continuarla hasta el pasado sábado. Las casualidades de la vida... Félix es vasco, pero tiene familia en Valladolid y vive en Sevilla. Salvador es sevillano como yo y la editorial de su libro es la misma que publicó mi novela Ladrones de Atlántida. Y hemos ido a encontrarnos todos en Málaga. Dialogamos los tres sobre libros, editoriales, distribuidoras y otros quebraderos de cabeza de los escritores.

La Feria del Libro de Málaga en el Paseo del Parque

Entre charla y charla, la tarde resultó muy amena. Siempre aprendes algo de las experiencias de los demás o bien compartes penas y alegrías. Es importante establecer estos vínculos y conocer las opiniones y las decisiones de otros autores. Lo cierto es que, en lo que se refirió a la propia firma, el resultado no fue el más deseable para ninguno de nosotros. La tarde fue perfecta para pasear por la Feria del Libro, pues había llovido al mediodía pero el cielo se había aclarado más tarde, por lo que el buen tiempo y la excelente temperatura animaban a la gente a salir a la calle. De hecho, hubo muchísimos visitantes esa tarde. Pero pocos, muy, muy pocos, con bolsas de libros.

Puede que en otras Ferias esté resultando de manera diferente, pero parece que la crisis también ha llegado a los libros. A pesar del 10% de descuento, los lectores se conforman con pasear, ver, ojear y seguir paseando.

Concurso de lemas para el IV Encuentro de Literatura Fantástica de Dos Hermanas

Ya estamos organizando el IV Encuentro de Literatura Fantástica. Como ocurrió el año pasado, no solo queremos que vengas, sino que además participes activamente desde el principio. Por eso, volvemos a convocar un concurso con el objeto de proponer un lema para el IV Encuentro de Literatura Fantástica. Te recordamos que la primera edición se tituló Crónicas de lo imaginario, la segunda Caminantes de otros mundos y la tercera Al otro lado del espejo. Este año se elegirá de nuevo el lema entre todos los que envíe el público.

Las bases, publicadas a 4 de mayo de 2009, son las siguientes:

1) Cada participante sólo puede enviar un lema.

2) Cada participante propondrá a la organización el lema que haya elegido enviando un mensaje de correo a biblioteca@doshermanas.es con el asunto "Concurso de lemas para el IV Encuentro", en el que incluirá su nombre completo, una dirección de correo electrónico a la que se pueda responder y el código postal de la localidad donde reside.

3) El lema debe constar de cinco palabras como máximo.

4) El lema ha de ser suficientemente significativo y estar relacionado con la literatura fantástica, en general, y con la creatividad en particular.

5) Se seleccionarán tres lemas entre todos los enviados: un ganador y dos finalistas.

6) El jurado del concurso puede declarar desierto el premio, pero se entregará un lote de libros a los autores de los tres lemas que se consideren más próximos a los criterios buscados.

7) Para participar en el concurso no es necesario inscribirse en el IV Encuentro (puede participar cualquiera que lo desee), pero para la entrega de los lotes de libros, que se realizará durante el IV Encuentro, los finalistas deben inscribirse antes del fallo y asistir al evento.

8) El plazo de entrega concluirá el 19 de junio de 2009. El fallo será el 31 de julio de 2009, se comunicará a los agraciados y se hará público a través de internet.

9) El ganador accederá a que la organización reconozca públicamente la autoría del lema y divulgue su nombre. Conservará los derechos intelectuales sobre el lema, pero renunciará a reclamar cualquier tipo de compensación por la utilización del lema por parte de las administraciones del Ayuntamiento de Dos Hermanas y por tiempo indefinido en cualquier mención presente o futura al IV Encuentro.

10) La participación en este concurso implica la aceptación de todas las bases.

Notas adicionales: El uso que se hará del lema será meramente conmemorativo, sin afán de lucro. Los autores de los tres lemas seleccionados no tendrán que abonar la inscripción para asistir al IV Encuentro.

En la Feria del Libro de Málaga

La asociación Mejor con un libro está cumpliendo con su cometido y con los objetivos que se había propuesto desde su reciente fundación. En esta ocasión, han llegado a un acuerdo con Librería Luces y FNAC, que la vieron nacer hace apenas dos meses y les ha cedido un espacio dentro de la 39 Feria del Libro de Málaga en el que incluir la firma de libros de unos cuantos autores a los que han invitado.

Uno de esos escritores soy yo. Me podréis encontrar en la caseta de la FNAC, en el Paseo del Parque, la tarde del sábado 9 de mayo, entre las 18:00 y las 21:00.

Fantasía y naturaleza de Bev Doolittle

"Intento mirar más allá de lo obvio y crear obras únicas -afirma la artista californiana Bev Doolittle, que desde niña destacó por su creatividad artística-, representaciones significativas de nuestro salvaje oeste y de sus habitantes. Empiezo con un concepto y procuro convertirlo en un diseño sólido lleno de detalles realistas. Quiero que la gente piense cuando estén contemplando mis pinturas”. Pues bien, yo creo que lo consigue. Juzgad vosotros mismos y reflexionad sobre lo que veis, mezcla de imaginación, fantasía y arte.

The forest has eyes

Music in the wind (os recomiendo que hagáis click sobre la imagen y la veáis a mayor tamaño

Season of the eagle

Más información sobre esta autora aquí. También podéis visitar varias galerías de sus obras en esta página.

Feria del Libro de Montequinto, en Dos Hermanas (Sevilla)

El pasado sábado 25 de abril acudí como autor invitado a la Feria del Libro y la Artesanía de Montequinto, Dos Hermanas (Sevilla), y participé, junto a otros escritores en una firma de ejemplares de nuestras obras publicadas. Tenía ante mí carteles de mis dos novelas y más allá las casetas de libros, a la derecha, y las de artesanía, a la izquierda, mientras se desarrollaba a mis espaldas un divertido cuentacuentos.

En esta edición, la afluencia de público ha sido superior a la de años anteriores, a pesar de que el tiempo no acompañaba siempre. No hay feria del libro sin lluvia. Por mi parte, ha significado el comienzo de temporada y espero asistir a más ferias del libro, pues también me han reclamado en Málaga, Sevilla y posiblemente Madrid. Desde aquí quiero dar las gracias a todos aquellos que cuentan conmigo y confían en mi labor literaria.

El porvenir de los libros electrónicos

Durante los dos últimos años se ha repetido el mismo tema en todos los eventos literarios a los que he asistido, llevando a la misma discusión entre los partidarios y los detractores de los libros electrónicos. Personalmente, hoy por hoy, no creo que haya una solución aceptable para sustituir al libro de papel. Pero es posible que el cambio venga cuando menos lo esperemos.

¿No pasó lo mismo con el teléfono móvil? Nadie pensaba que ese aparato portátil iba a caber en la palma de nuestra mano y nos iba a permitir, además de hacer llamadas y recibirlas, tomar fotografías, grabar video, leer y enviar correos electrónicos, conectarnos a internet, etc. Tengo que confesar que no me he unido a esta ola de usuarios y que considero exagerada la funcionalidad que ofrecen los teléfonos móviles y los operadores de telefonía móvil. Pero lo cierto es que han revolucionado nuestro mundo. Hasta tal punto que incluso las noticias diarias de televisión aparecen desvirtuadas por la baja calidad que ofrecen, cada vez más a menudo, los videos grabados con móviles que se muestran para ilustrar cualquier hecho. Por mi parte, me resisto porque sigo creyendo que el móvil se está usando como un agente que atenta contra nuestra intimidad, ya que siempre estás localizable y, cuando no respondes, recibes la reprimenda ulterior de quien te llamaba.

Algo parecido puede ocurrir con los libros electrónicos. Debe llegar un invento que revolucione el mundo de los libros y lo convierta en otra cosa, algo que permita subsistir simultáneamente al libro de papel y al libro digital, hasta que el primero fenezca, con el tiempo, y el segundo haya encontrado su evolución natural en nuestra sociedad. Tal vez la vía para alcanzar el éxito pase por convertir los libros electrónicos en otra cosa. Al igual que el teléfono móvil nos permite conectarnos a internet, por incómodo que sea debido a las pequeñas pantallas y los inmanejables teclados, quizá el libro electrónico deba entenderse como algo con entidad propia. ¿Por qué no narrar historias con hipervínculos, que permitan al lector tomar decisiones o retroceder si así lo desea? ¿Por qué no ilustrar los libros y convertirlos en un nuevo arte de combinación? ¿No podría instaurar el libro electrónico una nueva simbología, una hibridez entre la literatura y la imagen, el cine y la palabra, el regreso del audiolibro? Todo esto lo permite el libro electrónico, mientras que el libro impreso, por su existencia material y los costes que suponen su edición, lo impide.

Si volvemos la vista a la realidad, actualmente los libros electrónicos no son más que dispositivos con un disco duro en el que se pueden almacenar una gran cantidad de archivos en formatos más o menos estandarizados para su reproducción. Su pantalla muestra los textos escritos con tinta digital, que no emite luz, por lo que la sensación al leer es muy similar a la que ofrece el papel. De forma adicional, una de las ventajas es que el usuario puede elegir el tamaño de la letra, subrayar frases, buscar palabras o marcar por donde se haya quedado leyendo. A esto se suma la posibilidad de descargar gratis muchos textos desde internet.

Algunos de los dispositivos de este tipo que se están viendo en el mercado son los siguientes:

Sony Reader. La tercera generación cuenta con pantalla táctil para pasar la página con el dedo o activar un marcapáginas. Permite toma notas con un teclado virtual, elegir cinco tamaños de letra y subrayar con un lápiz óptico.

Kindle2. Se puede conectar inalámbricamente a la biblioteca de Amazon, que consta de unos 240.000 títulos. Permite almacenar hasta 1500 libros e incluye una aplicació que lee en alto los textos. También ofrece seis tamaños distintos de letra.

Papyre 6.1. Es el libro electrónico fabricado en España. Cuenta con una memoria útil de 450 Mb y se le pueden conectar tarjetas de memoria.

Ninguno de estos aparatos baja, de momento, de los 299 euros. Por ese precio, aunque no sea lo mismo, se puede comprar un Netbook (un miniportátil), que no pesa más de kilo y medio y permite hacer otras muchas cosas, aunque no se trate de un objeto especializado en la lectura. La tendencia quedará marcada por lo que decida al respecto el público y, sobre todo, las grandes editoriales, que, seguramente, encontrarán la manera de hacer lucrativa y compatible esta manera de leer con el mercado del papel.